Let me introduce to you... Bolivia (2) : History !

Avant l’arrivée des colons européens...

Plusieurs civilisations indiennes ont occupées, ensemble, ou pas, le territoire bolivien : Chavin, Huari, Aymara. Tiahuanaco fut particulièrement florissante jusqu’au IXème siècle. La civilisation Inca prit la suite et connut son apogée juste avant l’arrivée des espagnols. D’ailleurs, il est possible que les Incas proviennent d’une lignée des Tiahuanacos. Bon, je ne vais pas vous ressortir tout ce que vous savez déjà sur les incas, vous avez vus les cités d’or, et pour une fois, la télé ne raconte pas que des bêtises. Chose intéressante, les incas, après avoir vaincu une autre tribu, les intégraient à leur royaume, et leur imposaient leur organisation, langue, religion etc… Juste avant l’arrivée des espagnols, il y avait déjà des disputes internes : Atahualpa fit enfermer son demi-frère, l’empereur, pour s’emparer du trône ; et quand les espagnols arrivèrent en 1531 (avec, à leur tête, un certain Pizarro), à cause de la croyance inca en l’homme blanc barbu envoyé pour punir l’usurpateur, Athualpa, non-reconnu comme héritier du Dieu Soleil, fit exécuté son demi-frère et mit ainsi fin à la dynastie inca (pas futé ça !). 

Les Espagnols n’eurent besoin que de 2 ans pour soumettre l’empire Inca et Diego de Almagro emporta le pouvoir (avant d’être assassiné) de ce qui correspond à l’actuelle Bolivie. Les Espagnols imposèrent leurs religion, langue et coutumes et permirent le développement de grandes villes telles que Potosi ou Sucre (La Plata à l’époque). L’exploitation des mines de Potosi fut rendue possible grâce à l’esclavage des indiens et… des Africains !

Indépendance  

Le premier mouvement d’indépendance fut mené à Sucre en 1809 par des descendants Espagnols nés en Amérique. En 1820, le général Simon Bolivar obtint l’indépendance de la Colombie et du Venezuela. En s’alliant avec le maréchal Antonio José de Sucre, il vainquit en Equateur et au Pérou. La nouvelle république de Bolivie vit le jour en 1825. Bolivar et Sucre en furent les premiers présidents mais rapidement, le climat se dégrade : coups d’états et juntes militaires se succèdent. Il y a eu plus de 190 gouvernements différents au pouvoir depuis.

 Bolivar

Let me introduce to you... Bolivia !

A deux mois de mon départ, parce que je suis impatiente de partir, voila mon premier message.

Comme vous l'aurez compris, ce blog me ressemble, donc il y aura du français, de l'anglais, de l'espagnol (et pourquoi pas du Quechua !) selon mon humeur.

Donc d'abord, la Bolivie, c'est bien gentil mais c'est où ????

En Amérique du Sud... Ok, rien de nouveau pour l'instant sauf que l'Amérique du Sud c'est grand, c'est long surtout. La Bolivie se situe a peu près au centre en terme de nord-sud. Elle partage des frontières avec le Brésil, le Paraguay, le Pérou, le Chili et l'Argentine (rien que ça !) Tous ces pays lui ont grapillé des morceaux de terre (promis, bientôt un résumé historique) et le plus dur à avaler fut quand le Chili priva la Bolivie de son accès à la mer.

Pays tout en contraste : des hauts plateaux des Andes à la jungle amazonienne en passant par de vastes déserts ; de nombreuses villes sont à très haute altitude (La Paz, la capitale, est à 3700m, et c'est la plus haute capitale au monde) ; des volcans, de grands lacs salins (le lac Titicaca est à la fontière péruvienne, dans le nord du pays).

C'est aussi le pays le plus pauvre de l'Amérique latine  (64% de la population vit en dessous du seuil de pauvreté) mais avec d'énormes richesses naturelles. Une forte proportion d'indiens (Aymara, Quechua, Guarani...), mais là aussi, j'y reviendrai quand j'en serai à l'histoire du pays.

Quelques chiffres :

1 100 000km² pour 8,9 millions d'habitants.

70% de la population vit sur les hauts plateaux.

60% de la population est d'origine indienne (et 1% d'origine africaine, venant de l'exploitation des mines de Potosi).

78% de la population se dit catholique et 19% protestant... mais les anciennes croyances incas ne sont pas bien loin pour autant.

C'est vaste tout ça. De mon côté, je logerai et travaillerai à Cochabamba. Cette ville se situe sur les hauts plateaux du centre. A 2600m d'altitude, elle compte environ 600 000 habitants et est la troisième ville du pays. C'est une ville qualifiée de "florissante" d'un point de vue culturel et artistique. Avec en plus un climat "d'éternel printemps". Son nom vient du quechua "khocha pampa" qui signifie "plaine marécageuse".

Encore d'un peu plus près : j'enseignerai à l'université (je ne sais pas encore laquelle) et je n'ai pas encore mon adresse locale. Promis, je vous dis dès que j'en sais plus. J'ai hâte d'y être, vraiment.

Pour les vraies photos, il faudra attendre encore deux mois. En attendant une carte et un drapeau ça sera un début. Je mets en lien l'ONG avec qui je pars. Ils sont très sérieux et proposent un choix très large et très personnalisé de projets si ça vous intéresse.